提起方之問這個名字，或許許多京城人士都已經忘記了，若不是這些年玉妃在宮中備受寵愛，如今生下的九皇子還被冊立為太子，恐怕整個方家都成了歷史。

但是在青州一地，方之問方知府的名頭還是響當當的，他在青州待的時間不短，這些年來早就把青州上上下下收拾的服服帖帖。

不提當年作為皇子伴讀如何的風光，高中探花的時候又是如何的精彩艷艷，光是以青州的吏治來說，方之問也是一位才能出色品行端正的官員。

蘇鳳章對這位方大人唯一的印象，還是當初宴會之上那個文質彬彬的樣子。

只有從他對待五皇子的態度，才能依稀看出幾分銳利來，讓人知道這位方大人並不如表面上那般的溫和。

作為青州出去的官員，回鄉省親途徑青州的時候拜訪一下方知府，似乎也是合情合理。

在此之前，蘇鳳章與文先生文竹兩人談起方知府，他們對方之問也是讚不絕口。

穿過亭臺樓閣，蘇鳳章回憶著上一次過來的風光，覺得這棟知府的宅邸似乎更加雅致了一些，也是，方之問大家出生，品味自然不同尋常。

方知府站在水榭之中，這座水榭四面環水，只有一座拱橋能夠走過去，周圍水面打理的幹幹凈凈，連一片荷葉都沒有，是個僻靜談話的好地方。

“下官參見蘇大人。”卻是方之問開口行禮。

方之問的年紀是蘇鳳章的兩倍，但只論官職的話，他們一個是正三品的戶部左侍郎，一個知識正四品的知府，一個是京官，一個是地方官，高低立見。

蘇鳳章行了一個平禮，笑道：“方大人不必多禮，說起來蘇某還是方大人的門生，哪有長輩向晚輩行禮的道理。”

方之問淡淡的看了他一眼，“禮不可廢。”

“蘇大人請坐。”

兩人原本就無私教，這般面對面坐著平添了幾分尷尬，方之問反應冷漠，蘇鳳章一時間也沒有說話，水榭裏頭變得靜悄悄的。

忽然有一陣鳥叫聲驚醒了兩人，方之問提起茶壺倒了兩杯清茶，口中說道：“當年第一次見到蘇大人，老夫心裏頭便想著，此人年紀輕輕卻能沈得住氣，假以時日必定能夠平步青雲，今日一見果然如此。”

“方大人謬讚了。”蘇鳳章喝了口茶，誇道，“好茶。”

方之問擡頭盯著他，好一會兒才露出幾分笑意：“時隔多年，造化弄人，沒想到坐在本官面前的會是你。”

蘇鳳章笑著說道：“蘇某也從未想過有這一日。”

方之問逼問道：“蘇大人，你可知道接過去的會是什麽？那或許能帶給你滔天的權勢，卻也可能成為你的催命符。”

“老夫不知道榮親王對你做了什麽保證，但這些年來，本官心底也是日日夜夜的害怕。”

蘇鳳章放下茶杯，反問了一句：“那麽方大人，在害怕的時候，你可曾後悔過？”

方之問笑了起來，身上文質彬彬都退卻了幾分，氣質冷硬銳利了許多：“後悔，怎麽會後悔，若不靠著這些，本官如何穩坐青州知府？”

“又如何把玉妃送進宮中，為方家報仇雪恨。”

“只是老夫沒有想到，這一日會來得這麽快，榮親王就這般不放心我嗎？”

“這些年來，本官自問問心無愧，雖說也有私心，卻也為大周做了許多事情。”

蘇鳳章毫不怯弱的迎著他的視線，一字一句的說道：“就是因為大人做了太多事情，王爺才會放心不下，心中擔憂。”

方之問的臉色微微一變，隨後自嘲笑道：“是啊，當年若不是迫不得已，榮親王也不會將這東西放在我這兒，這原本是屬於大哥的東西。”

“不過蘇大人，本官還是想問你一句，你可是真的想好了？”

“先帝留下來的暗衛有兩支，一支在榮親王手中，那便是如今我掌管的這一支，另一支卻無人知曉，大周建朝以來，兩支暗衛一支在明，一支在暗，躲在暗處那一支時時刻刻盯著我們，若有失當之舉，你便會萬劫不覆。”

“接受了暗衛，暗地裏你要做許多事情，即使立下功勞也不為人所知，有一些甚至違背你的良心，最後還不一定能夠得到善終。”

“若是不接，你年紀輕輕便是三品大員，前途無量，反倒是輕松自在。”

蘇鳳章卻笑道：“方大人，這人世間哪裏有真正輕松自在的路可選。”

“今日我出現在你面前，便是已經下定了決心。”

方之問閉上了眼睛，說道：“既然如此，本官也沒有什麽好說的。”

“這東西，你拿去吧。”

一塊紫黑色的木牌出現在桌上，上頭有著厚厚的包漿，散發著淡淡的香味。

蘇鳳章伸手接了過來：“多謝方大人。”

方之問自嘲的一笑：“這麽多年以來，榮親王從未真正放心過我，有些事情我知道的也不全，既然他看重你，想必會一一告知。”

“這是本官多年積累所得，你也一塊兒拿走吧。”

蘇鳳章看了看那薄薄的冊子，卻知道這本冊子重於千金。

他再次說道：“晚輩多謝方大人。”

方之問微微嘆了口氣，自嘲道：“能活著交接，已經是本官的大幸了。”

“你回去告訴王爺，老夫會上書告老還鄉，此後不再參與朝廷大事，答應過他的事情，老夫都會做到，也請他別忘了當年的承諾。”

蘇鳳章點頭應允：“這些話我會一一傳給王爺。”

方之問對他也是放心，睜開眼睛看了看他，倒是笑了起來：“老了老了，跟你是不能比了，曾幾何時，老夫也想過要做出一番事業來，誰知道到底是蹉跎了。”

“青州一地，人人都誇讚大人愛民如子。”蘇鳳章如此說道。

方之問卻笑道：“本官能做的，也只有這些了。”

說完，他停頓了一下，到底是有些不忍心：“蘇大人，看在這份香火情的份上，可以的話，以後還請你看顧一下玉妃。”

“老夫不擔心九皇子，他畢竟是秦家的兒子，也是一國太子。”

“卻擔心玉妃這丫頭，她從小心思多，比她哥哥聰慧不少，可聰明的姑娘才命運多舛。”

“當年她執意入宮，走到今日這地步，老夫心中也有幾分悔意，可惜世間沒有後悔藥可吃，從今往後，她的事情老夫也無能為力了。”

蘇鳳章對此早有猜測，玉妃能夠異軍突起，憑借的不可能只是美色。

但是他並未直接答應，只是說道：“方大人，玉妃娘娘是太子生母，只要她自己沒有犯下滔天罪行，沒有人可以為難她。”

聽了這話，方之問只是長長的嘆了口氣。

半晌，他忽然說了一句：“之前誠親王遠道而來，親自登門致歉秀才童生，本官還以為他不過是假借此事，實則前來接管暗衛。”

“沒想到啊沒想到，本官竟是猜錯了。”

“今日之前，本官怎麽樣也不會想到，榮親王竟是舍棄了皇室，將暗衛交到你的手中。”

“難道他就不怕大權旁落，將來導致秦家皇室雕零嗎？”

“或者說，他知道另一支暗衛在誰的手中，不怕你做出逆上叛亂之舉？”

蘇鳳章瞇了迷眼睛，這話就有幾分挑撥的意思了，乍一聽他似乎只接過了苦差事，若是做的不好的話就會被收拾。

甚至，這個方之問在暗示另一支暗衛就在誠親王的手中！

果然，能夠掌控一支暗衛多年，還能夠安安穩穩活下來的人，絕不是他表現出來的那般無害，方才的一切不過是錯覺而已。

蘇鳳章笑了起來，點頭說道：“多謝方大人提醒，蘇某倒是覺得日日夜夜有人盯著也不錯，免得時間久了就忘了一顆初心。”

方之問笑道：“蘇大人能這麽想就好，老夫也能放心了。”

兩人對視一笑，又成了一對相互謙讓的長輩晚輩，光是看這笑容的話倒像是一脈相承。

這邊蘇鳳章接手的還算順利，另一頭雲騫卻是大皺眉頭。

他親手擰了帕子放在榮親王額頭，自從雲州回來之後，榮親王的身體就越發不大好了，一個月裏頭倒是大半個月都臥床不起，比宮裏頭的皇帝還遠遠不如。

“阿樂，將那東西放到蘇鳳章手中，你真的能放下心嗎？”

榮親王笑了一聲，反問道：“怎麽，你還是不看好他？”

雲騫搖了搖頭，說：“實際上我很喜歡他，覺得是個可造之材，但年輕人，心思未定，誰知道將來會不會走偏了路？”

“若有那一日，像他這般聰明絕頂之人，手中還有利刃可用，對於大周，對於皇室，恐怕都是滅頂之災。”

榮親王卻笑起來：“你放心，不會有那一日的。”

雲騫的臉色一頓，追問道：“難道傳言之中太祖皇帝留下的另一支暗衛是真的？”

“若是如此的話，我倒是能夠放心一些，有人時時刻刻盯著他，想必蘇鳳章就算膽大包天，也不敢真的為所欲為。”

榮親王並未回答這句話，只是說道：“不如我們就看看，我看好的這個蘇鳳章到底能不能記得今日的諾言，將來到底是國之棟梁，還是膏盲之疾。”

雲騫聽了這話反倒是皺了眉頭：“阿樂，你以前不是這般冒進之人。”

這般冒險到毫無把握，甚至帶著幾分賭性的事情，可不像是榮親王會做的。

榮親王卻說道：“左右我都快死了，為什麽不去賭一把，賭贏了，我也算對得起大周，賭輸了，反正我也是看不到那一日了，不過是墳頭多幾句唾罵罷了。”

雲騫聽了更是眉頭大皺，但看著榮親王臉色憔悴的模樣，只是說了一句：“罷了，我會幫你看著他，規勸他，不讓他肆意妄為。”

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